據外電報道，澳大利亞國防部長斯蒂芬·史密斯27日表示，澳大利亞將在未來5年內取消軍隊中的全部性別限制，允許女性進入包括作戰前線在內的各個領域，而這些職位此前曾被認為對女性來說過于危險。
史密斯稱，澳大利亞將追隨加拿大和新西蘭的步伐，允許身體和心理條件合格的女性進入任何其選擇的軍隊領域。他表示，“這將是一場重大的文化變革。因此，出于謹慎，我們將這一變革的落實期限定為5年。”此外，他說，內閣已經同意了這一計劃。
目前，女性在澳大利亞國防軍中可以擔任93%的職位。而部分領域則只允許男性進入，例如步兵、炮兵以及障礙清除潛水連隊。
澳洲國防協會此前曾做出警告，稱這一措施可能造成澳大利亞女性士兵的大量傷亡。協會認為，女性與男性存在著生物力學上的根本差異，包括肌肉分布、身體重心和體力消耗的恢復速度的不同，這意味著即使身體強壯的女性在作戰中依然比男性脆弱。
史密斯表示，這一變化將不會影響澳大利亞軍隊與美國軍隊的互用性和人員調動。他說，“我們將就士兵的身體狀況和能力對其進行部署，而不是跟據其性別。”
