據英國廣播公司報道，很多死傷者都是在周六(20日)中午一家什葉派清真寺參加聚禱后離開的民眾。這家清真寺由土庫曼少數族裔社區所管理。
目擊者說，爆炸威力幾乎把清真寺夷為平地，附近十多座土磚建的房子有部分倒下，有人被埋在瓦礫中。
基爾庫克是伊拉克北部一個多民族雜居的地區。當地的庫爾德人、土庫曼人與阿拉伯人正在爭奪那里的石油儲藏。
最近懷疑是遜尼派伊斯蘭顛覆分子曾攻擊當地的其它宗教群體，以及伊拉克和美軍部隊。 這起攻擊發生之際，正是美軍部隊準備從伊拉克城鎮撤出的時候。
爆炸發生數小時前，伊拉克總理馬利基表示美軍撤出的計劃如期進行，他稱之為“重大勝利”。
