8月31日在俄遠東烏蘇里江保護區，俄羅斯總理普京親自用槍發射含鎮靜劑的子彈，將一只5歲的老虎制服。普京“強悍”的表現立即引發了西方諸多媒體的熱評。時值俄羅斯因南奧塞梯問題與西方“對抗”之際，諸多西方媒體紛紛揣測普京射虎的“用意”，是為了要表達一種對歐盟的“輕視”。
英國路透社報道稱，普京和一群野生動物專家抵達保護區視察時，一頭老虎掙脫束縛后撲向了一名攝影記者。普京立刻拿起手中的麻醉槍給了老虎一槍。普京當日還幫助研究人員測量了虎牙，并為老虎戴上具有衛星跟蹤功能的項圈。
不少西方媒體也注意到，普京勇射猛虎的表現得到了俄羅斯媒體潮水般地稱贊，他也樹立起了一個“猛男”形象。法新社評論道，你見過身為轟炸機駕駛員、柔道高手和釣魚專家的普京，但一個獵虎者呢？法新社援引國際文傳電訊社的評價說：“幸好普京總理出手靈活及時，猛虎被制服了。”
德國《鏡報》網站則評價說，普京面對逃脫的猛虎勇救記者的行為恰巧發生在“正確的時間，正確的地點”。文章認為，普京總理的“勇敢行為”又加深了其剛毅的形象，并將普京救助記者的行動稱之為“奇跡”。幾乎在一年前，一組普京在西伯利亞度假釣魚時“袒露肌肉”的照片也曾被廣泛地傳播。路透社稱，“55歲的普京在其八年總統任內，給自己塑造起猛男的形象”。英國《泰晤士報》則充滿暗示意味地稱，普京“射虎”，是在對歐盟國家的領導人們表示輕蔑。
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