美軍試飛“最安靜殺手”

X-48B最大的問題就是噪音大

　　日前，美國波音公司為美軍開發(fā)的新型X-48C無人機(jī)開始試飛。

　　這款帶有強烈“未來主義”色彩的新型無人機(jī)外形類似一個大三角形，機(jī)身涂上白色的油漆。除了外形“養(yǎng)眼”外，X-48C無人機(jī)還具備極強的靜音和隱身性能，不僅可在低空悄然無聲地對地面目標(biāo)發(fā)動突襲，還具有運力高、省油環(huán)保的優(yōu)點。未來，X-48C還有可能變成一款具有戰(zhàn)略意義的運輸機(jī)，從而提高美軍戰(zhàn)略投送能力。還有預(yù)測，這款星味十足的無人機(jī)還有可能配備駕駛員，通過身材擴(kuò)容變身有人機(jī)來實現(xiàn)其商業(yè)用途。

　　6個月試飛25次

　　據(jù)美國媒體報道，波音公司“幻影工廠”高級研究部門已經(jīng)開始在美國航空航天局德萊登飛行研究中心對X-48C無人機(jī)進(jìn)行為期6個月的試飛，所有飛行將分25次進(jìn)行，并于今年12月份全部結(jié)束。

　　實際上，早在2009年8月，波音和NASA首次揭開X-48系列無人機(jī)的神秘面紗。該飛機(jī)是繼X-47B艦載無人機(jī)和X-37B空天無人機(jī)后，美軍開發(fā)的另一款極為重要的新概念無人機(jī)。

　　“自2007年開始，X-48項目組就已經(jīng)開始研究‘雛形機(jī)’。經(jīng)過92次試飛，X-48C的前身X-48B淋漓盡致地展現(xiàn)出了設(shè)計上的優(yōu)異性。”X-48項目的首席工程師諾姆·普林森說。

　　測試驗證機(jī)“袖珍”

　　在第一期試飛中，X-48B按照比例縮小的驗證機(jī)只有最終機(jī)型體積的8.5%。X-48B配備了先進(jìn)的飛行控制系統(tǒng)，使其在爬升、俯沖和側(cè)傾飛行時能夠保持良好的穩(wěn)定性。此外，在X-48B的試驗中，已經(jīng)驗證該飛機(jī)具備了短距離起飛和降落的能力。“這些優(yōu)勢都將在X-48C中得到繼承。”

　　美國《宇航日報》報道稱，目前X-48C無人機(jī)的縮比驗證機(jī)體型同樣十分“嬌小”，但實用型的X-48C翼展將可能達(dá)到240英尺（約合73.15米），續(xù)航里程超過1萬公里，速度達(dá)到每小時219公里。“目前的縮比驗證機(jī)可攀升的上限高度已經(jīng)達(dá)到1萬英尺（約合3048米），在最高點可續(xù)航35分鐘。”普林森介紹說。

　　未來或添駕駛員

　　在未來25次試飛中，X-48C項目組將進(jìn)行數(shù)據(jù)收集，并根據(jù)飛行數(shù)據(jù)測算出該型號無人機(jī)的最佳尺寸。此外，盡管目前X-48C是一款遠(yuǎn)程控制的無人飛機(jī)，但項目組已經(jīng)計劃在未來4年通過改良，將這款飛機(jī)“升級”為飛行員親自操控的機(jī)型。屆時，新機(jī)型在飛行高度和范圍上將大大提高。

　　波音公司及美國航空航天局認(rèn)為，X-48C的設(shè)計概念未來將被廣泛用于民用和軍用航空領(lǐng)域，美國科技資訊網(wǎng)《CNET》甚至評價稱，X-48C或?qū)⒊蔀橄乱淮�航空器的設(shè)計典范，是一款“未來主義”的機(jī)型。（馮中豪）