第十一屆全國政協港澳臺僑委員會主任，海峽兩岸關系協會會長。
１９４１年１２月出生，遼寧黑山人。１９６６年５月加入中國共產黨。１９６７年畢業于北京農業大學土壤化學系。歷任齊齊哈爾市榆村屯化工廠技術員、主任、黨支部副書記、黨委委員、革委會副主任、廠黨委副書記、副廠長、廠長，１９８１年起任齊齊哈爾市計委主任、市委常委。１９８３年任齊齊哈爾市長、市委副書記。１９８４年調往哈爾濱，歷任黑龍江省委副書記，省經濟體制改革委員會主任。１９８７年起歷任黑龍江省副省長、省委副書記、省委常委。
１９９４年１月，陳云林辭去黑龍江省副省長職務，同年起任國務院臺灣事務辦公室副主任。１９９７年１月任國務院臺灣事務辦公室主任，２００８年３月任第十一屆全國政協港澳臺僑委員會主任，２００８年６月當選海協會會長，同時卸任國臺辦主任職務。
陳云林是中共十四屆中央候補委員，十五屆、十六屆中央委員。
２００８年１１月，陳云林率海協會協商代表團訪問臺北，與臺灣當局領導人馬英九會面并互贈禮物，成為海協會成立以來首位應邀訪臺的海協會最高領導人。
他愛好讀書、體育運動，對中國古典文學、歷史、中外經濟方面的著作以及歷史人物傳記都感興趣。
