炎帝神農(nóng)氏
史界主流學說認為炎帝即神農(nóng)氏。相傳其母名女登，一日游華陽，被神龍繞身，感應而孕，生下炎帝。傳說炎帝人身牛首，頭上有角。炎帝生于烈山石室（今湖北隨州厲山鎮(zhèn)烈山），長于姜水，有圣德，以火德王，故號炎帝。
炎帝少而聰穎，三天能說話，五天能走路，三年知稼穡之事。他一生為百姓辦了許多好事：教百姓耕作，百姓得以豐食足衣；為了讓百姓不受病疾之苦，他嘗遍了各種藥材，以致自己一日中七十次毒。他又作樂器，讓百姓懂得禮儀，為后世所稱道。
炎帝的活動地域不斷向今陜西的南部拓展，并沿黃河向東發(fā)展，與另一大氏族黃帝發(fā)生沖突。在阪泉之戰(zhàn)中，炎帝被黃帝戰(zhàn)敗，炎帝部落與黃帝部落合并，組成華夏族，在今天，“炎帝”和“黃帝”作為中華五千年文明的象征被載入世界文明的史冊，中國人也稱為“炎黃子孫”。
目前史學界也有另一種學說，即黃帝活動于黃河下游，泰山西側(cè)，炎帝活動于黃河下游，泰山東側(cè)，兩部落為了爭奪統(tǒng)治權，在阪泉也即涿鹿（兩者是指同一地點，皆在泰山周圍）決戰(zhàn)，黃帝戰(zhàn)勝并流放炎帝于南方（后召回），開創(chuàng)了華夏一統(tǒng)的局面。
目前全國多家城市爭搶炎黃文化資源，目前就有湖南會同、陜西寶雞、山東曲阜、河南新鄭等地在與隨州爭搶炎帝文化資源。但隨州是炎帝故里的地位不可撼動。
在首屆世界華人炎帝故里尋根節(jié)舉辦期間，全國各地的60多位專家也相聚隨州，舉行炎帝神農(nóng)高層論壇。與會代表對炎帝神農(nóng)與名城隨州的關系進行了考證，認為無論是古代歷史文獻的記載，還是現(xiàn)代田野考古的發(fā)掘，都證明隨州是炎帝神農(nóng)時代文化遺跡相對集中的地區(qū)。
與會代表認為，古烈山或厲山是炎帝諸世族或部落的一處重要活動區(qū)域，是古代農(nóng)業(yè)發(fā)明和發(fā)展的重要策源地之一，更是聯(lián)結(jié)江南、江北的樞紐地區(qū)。因此，隨州炎帝神農(nóng)文化，是整個炎帝神農(nóng)文化的重要組成部分。古烈山或厲山就在今湖北省隨州市內(nèi)。
省社科院副院長劉玉堂昨日在接受記者采訪時說：根據(jù)大量歷史文獻記載和相關文物佐證，湖北人完全可以理直氣壯地支持這種說法。
劉玉堂說，目前挖掘炎黃文化資源的有隨州、河南新鄭、湖南等地，但隨州是炎帝神農(nóng)故里的證據(jù)最為充分，無可爭議。
2003年研究炎帝文化最權威的組織——中華炎黃文化研究會出版8卷本權威巨著《炎黃匯典》，書中明確定位：湖北隨州是炎帝神農(nóng)故里。而隨州厲山作為炎帝神農(nóng)教民稼穡、肇造宏業(yè)的基地，最早見于先秦故籍。《國語魯語》、《禮記祭法》等都有記載。
此外，學界自古對此亦有認可。據(jù)劉玉堂考證，從春秋初年以來的2000多年來，有140多種典籍記載炎帝神農(nóng)氏誕生于烈山，即今隨州曾都區(qū)厲山鎮(zhèn)。當代郭沫若、周谷城、肖克、馮天瑜、張國光等數(shù)以百計的大師和專家對此都有論述。而且，解放后，在隨州及周邊棗陽等地的厲山、西花園、冷皮埡、雕龍碑等新石器時代遺址的考古發(fā)掘表明，距今5000至6000年這近千年的歲月中，隨棗走廊確實生息著一支規(guī)模較大的先民群。
