國務院總理溫家寶最近主持召開國務院常務會議，討論并原則通過《關于支持福建省加快建設海峽西岸經濟區的若干意見》。對此，專家和臺商紛紛表示，意見的出臺正當其時。他們認為，未來海西將發展成為兩岸人民交流合作的先行區，在兩岸金融、海峽旅游、臨港工業和文化交流等方面將取得突破。
“在簽訂經濟合作架構協議尚需時日的情況下，先行推動海峽西岸經濟區的發展，構筑兩岸交流合作的前沿平臺，有利于兩岸經濟互利雙贏。”廈門大學臺灣研究院經濟所所長石正方說，當前兩岸關系出現重大積極變化，海協會和海基會剛剛在南京簽署和達成三項協議及一項共識，這些都為海峽西岸經濟區的建設營造了良好氛圍。
“事實上，海西的概念也是與時俱進的。”石正方說，福建建設海峽西岸經濟區已有５年，取得了相當成效，而從建設海峽西岸經濟區到建設科學發展的先行區、兩岸人民交流合作的先行區，以及現在有些學者探討的海峽經濟區，相關概念不斷豐富，這些都為海西成為兩岸人民交流合作的先行區奠定了堅實基礎。
清華大學臺灣研究所副所長巫永平說，在對臺經貿方面，海西具有最大的優勢——地緣優勢，這一優勢在“大三通”之前沒有很好地發揮出來，“大三通”之后，海峽運輸可以大大縮短，幾個小時就可以跨越臺灣海峽，這是珠三角和長三角所不具備的。在此基礎上，福建對臺臨港工業、石化產業和海峽旅游等都有很好的發展空間。
“這對臺灣來說也是很好的機遇。”巫永平說，比如臺灣的石化產業目前就面臨很大壓力，建立海峽西岸經濟區有利于臺灣石化產業更好轉移。
“中央提出支持福建建設海峽西岸經濟區的政策，是相當明智和及時的。”全國臺企聯常務副會長何希灝一直很關心海峽西岸經濟區的發展，他認為，早期在兩岸關系比較緊張的時候，福建整個建設和其他省份比起來相對滯后，現在兩岸關系趨于和緩，海峽兩岸攜手發展能量巨大，可以在海峽西岸經濟區就兩岸互免關稅、互相承認檢驗檢疫、讓臺灣金融機構在福建落地等方面做試點，評估相關狀況后再慢慢向其他地區推廣。
廈門大學臺灣研究院副院長鄧利娟說，目前《海峽兩岸金融合作協議》已經簽署，有了雙方官方授權，下一步將是兩岸銀行對銀行、保險對保險、期貨對期貨等進一步商談。兩岸金融合作和投資貿易，有其復雜性和敏感性，福建建設海峽西岸經濟區，在兩岸貨幣兌換和流通等方面已有相當基礎，如果能給廈門或者福州等城市一定的政策傾斜，包括降低臺資金融機構的市場進入門檻、放寬臺資金融機構的人民幣業務經營范圍、貨幣清算方面可以先由商業銀行來處理等，先行探索，是更穩妥而有效的方式。
石正方認為，除了經貿交流合作，海西在兩岸社會文化交流上的獨特作用也值得注意。閩臺淵源深厚，社會文化可以無縫對接，比如可以建立廈金特別區域，或者更緊密的小區塊，形成兩岸生活一日圈，讓兩岸民眾更緊密接觸，更緊密溝通。
對此，何希灝表示贊同，他認為可以在海峽西岸經濟區的某個區域，比如閩南地區，設立臺胞生活區，讓彼此自然融合，更好地交流合作。
