對于一個中國原則的具體內涵，兩岸一直存有分歧。為了求同存異，保證事務性商談的順利進行，海峽兩岸關系協會和臺灣海峽交流基金會曾于1992年11月達成了在事務性商談中各自以口頭方式表述“海峽兩岸均堅持一個中國原則”的共識。1998年1月，為了照顧臺灣當局的客觀處境，尋求和擴大兩岸在一個中國問題上的合作基礎，推動兩岸關系發展，祖國大陸又正式向臺灣當局明確提出：在統一之前，在處理兩岸關系事務中，特別是在兩岸談判中，堅持一個中國原則，就是堅持世界上只有一個中國、臺灣是中國的一部分、中國的主權和領土完整不容分割。這充分表現出中國政府盡最大努力尋求共識，爭取和平統一的誠意。當然，對于一個中國原則的涵義，兩岸可以進行對話協商，但其前提是必須在一個中國原則的大框架之內進行，否則只會破壞一個中國原則。
