一顆能夠捕捉太空垃圾的衛星1日發射升空,為一項英國主導的太空垃圾處理實驗拉開帷幕。

　　研究人員當天使用“獵鷹9”號火箭發射重100公斤的太空垃圾捕捉衛星,預計4日抵達國際空間站,今年5月晚些時候啟動太空垃圾處理實驗。

　　這項實驗名為“清理碎片”,由英國薩里大學太空中心主持。項目耗資150萬歐元(約合1161萬元人民幣)。衛星攜帶兩顆子衛星,一顆用于發現和追蹤太空垃圾碎片,另一顆用于發射捕網“抓捕”目標。

　　項目主要研究員古列爾莫·阿列蒂告訴英國廣播公司記者,他的團隊仍在研究捕捉和處理太空垃圾的最佳方式。

　　“如大家所知,其他人試圖用類似機械手臂來捕捉太空垃圾。所有不同的方法都有利弊,”阿列蒂說,“比如,我們正在試驗的捕捉衛星簡單且成本低,但是在一些情況下危險性比機械手臂高。但另一方面,如果碎片飛行速度很快,以捕捉網的方式更容易抓取垃圾。”

　　現有7500噸太空垃圾高速繞地球飛行,危及人造衛星、宇宙飛船乃至國際空間站。(劉曦)【新華社微特稿】