2017年10月16日22點，南京紫金山天文臺對外發(fā)布了一項最新的重大發(fā)現(xiàn)。中國南極巡天望遠鏡追蹤探測到首例引力波事件光學信號。在這次國際重大科學發(fā)現(xiàn)中，中國起到了重要作用。除了南極巡天望遠鏡，我國的第一顆空間X射線天文衛(wèi)星——“慧眼”望遠鏡在這次引力波事件發(fā)生時成功監(jiān)測了引力波源所在的天區(qū)，為全面理解該引力波事件和電磁對應體的物理機制做出了重要貢獻。

　　全球僅四臺望遠鏡測到引力波事件

　　自從2015年9月14日人類首先發(fā)現(xiàn)雙黑洞并合產生的引力波事件以來，至今已經探測到4例引力波事件，本次發(fā)現(xiàn)的引力波事件跟以往發(fā)現(xiàn)的雙黑洞并合不同，這次是由兩顆距離地球約1.3億光年的中子星并合產生。

　　引力波事件發(fā)生時，全球僅有4臺X射線和伽馬射線望遠鏡成功監(jiān)測到爆發(fā)天區(qū)，今年6月15日發(fā)射升空的，并處于試運行階段的我國“慧眼”空間天文望遠鏡便是其中之一。

　　中科院高能所粒子天體物理重點實驗室 熊少林： 其中“慧眼”在這四臺望遠鏡里面，它的有效面積和它的時間分辨率是最高的。所以，“慧眼”的觀測數據是非常重要的，也是無可替代的。

　　強大探測性能捕捉暗弱引力波

　　此前，科學家們普遍預計這次事件的雙中子星并合產生的引力波閃將極為明亮，但實際上卻十分暗弱，特別是在百萬電子伏特高能區(qū)的輻射更為微弱，我國的“慧眼”望遠鏡憑借強大的探測性能，對該引力波閃在百萬電子伏特高能區(qū)的輻射性質給出了嚴格的上限。

　　中科院高能所粒子天體物理重點實驗室 熊少林： 如果我們不去做這個觀測的話，那你就不知道它在這個能段的輻射性質是什么。我們去做了觀測，我們就知道，它在這個能段沒有輻射，或者說我們給了它一個輻射的上限。這也是非常重要的。

　　引力波是愛因斯坦建立廣義相對論后的預言。探測引力波電磁對應體對研究引力波事件、宇宙學以及基礎物理具有不可替代的決定性作用，本次探測到引力波以及電磁對應體是天文學家期待已久的重大發(fā)現(xiàn)。鑒于我國慧眼望遠鏡觀測的重要性，其相關監(jiān)測結果也發(fā)表在此次歷史性發(fā)現(xiàn)的研究論文中。