據臺灣《聯合報》報道，“數饅頭”這三個字，對服過役的男性來說，幾乎就是當兵代名詞；幾十年來，臺灣服役退伍的官兵多達數十萬人，但從沒有一個人像張友吉一樣，至今珍藏著退伍那天的饅頭。

　　74歲的張友吉50年前退役，這顆退伍饅頭“高齡”也已50年；他說，臺“行政院前院長”郝柏村兩年前曾看到他收藏的饅頭，曾感慨說：“當了一輩子兵，怎么就沒想到把最后一顆饅頭留下來�！�

　　“離開故鄉心糟糟，來到軍中吃饅頭。”張友吉15日特別為收藏的退伍饅頭過50歲生日，還把當兵吃饅頭的故事編成布袋戲自演。由于退伍饅頭早已過“食用期”，他還買了1200個饅頭與觀眾分享。

　　張友吉說，當年在湖口當裝甲兵時，臺灣不富裕，每天能有饅頭吃，的確很不容易。1964年4月18日，他數饅頭日子的最后一天，吃早餐時值星官喊他的名字，發給退伍令。他接過退伍令，興奮地早已忘了餓。打包行李時，饅頭就塞進了包包里。

　　回家一個星期后，母親要他拿衣服出來洗，饅頭掉了出來，才想起這最后一顆饅頭還沒吃。但已發酸了。

　　他舍不得丟，小心拿到圍墻上去曬，卻引來三只母雞想吃，又趕緊移到二樓天天曬；遇上梅雨季得把饅頭移進移出。后來聽相機店老板建議買了個防潮箱存放，避免發霉，一直放到現在。

　　張友吉喜愛收藏早年生活物品，旁人認為微不足道的小東西，他都收了起來，像舊時如廁時用來擦屁股的“洋麻骨”。他說，陳水扁有次到農莊參觀看到，向身旁幕僚說：“這個我小時候用過”。