臺軍嘉義空軍基地1架S-70C海鷗救護直升機，26日晚間在臺東蘭嶼附近海域執行海上救援任務時失聯，疑似落海。圖為失聯的海鷗直升機。 圖片來源：“中央社”
中新網3月27日電 據臺灣“中央社”報道，1架臺灣空軍S-70C-6海鷗救護直升機26日晚在蘭嶼外海執行醫療后送任務，因不明原因墜海。臺空軍1983年起循商售管道向美國采購14架S-70C-1型機與4架S-70C-6型機，是目前搜救主力。
據報道，臺空軍為淘汰HU-16型水陸兩用飛機，向美國采購S-70C型救護直升機，第1批S-70C-1型1986年運抵高雄港，空軍救護隊在嘉義基地接收；空軍于1998年再增購S-70C-6型。
S-70C-1/6型直升機配備4葉式復合材料主旋翼、尾旋翼，機組員4名，機艙內最多可搭載12人。S-70C-6型機首裝有氣象雷達、前視紅外線偵測儀、強力探照燈，機體右側艙門上方裝有1具吊掛絞盤，機尾左側裝有1具擴音器，機上并配備自動旋翔裝置，增進夜間搜救能立即救援穩定性。
臺灣空軍救護隊的S-70C-1/6型直升機涂裝現為藍色、淺藍與白等三色涂裝。S-70C型直升機自購入使用至今，最高速度每小時290海里，最大航程550公里，最大起飛重量約為9噸。
臺軍方人士表示，空軍在未購入S-70C-6型機前，于1995年臺灣選舉前夕，隸屬專機中隊的1架編號7002的S-70C-1型機擔任前臺當局領導人李登輝前往基隆造勢時的前導機，不幸在當時的臺北縣三貂腳山區失事，造成3名飛行員殉職。
若扣除以上失事飛機，臺灣空軍救護隊現有16架S-70C型直升機，服役20余年，尚未到汰換時機。由于救護隊原本編制20架飛機，為編足額、增加搜救能量，空軍花費1.1億美元自歐洲新購3架可全天候搜救的EC-225直升機，為臺軍首次采用歐制多功能救護直升機。
EC-225型機預計2012年7月成軍，開始擔任戰備執行搜救任務。
