日本水利工程師八田與一被砍銅像修復后，臺南8日為其舉行追思會。不出所料，統派和“獨派”圍繞著對日本殖民的認知再次爆發沖突。

　　八田與一是日本殖民時期建造臺灣烏山頭水庫及嘉南大圳的土木工程師，陳水扁此前明令“褒揚”他為“嘉南平原水利之父”。8日是八田與一去世的日子，往年烏山頭水庫風景區都會免費開放一天，但嘉南農田水利會今年為避免“節外生枝”，特地休園一天，只開放受邀人員進入。一大早，數十名反日民眾來到水庫門口，希望進入園區，但不得其門而入，他們數度與警方發生口角。“獨派”團體“自由臺灣黨”主席蔡丁貴則從臺北糾集四五十人來到現場。警方組成人墻將雙方人馬隔開。這邊蔡丁貴高喊八田與一是“民族英雄”以及“臺灣、中國，一邊一國”等口號，另一邊統派人士高唱《梅花》并高呼“日本人滾回去”。他們批評民進黨籍臺南市長賴清德處理銅像被破壞事件的標準不一，過度媚日。

　　聯合新聞網稱，經溝通后反日代表來到烏山頭水庫附近的蔣介石銅像前致意。退休將軍李玉文在致辭中稱，八田與一建造水庫、嘉南大圳，雖然對臺灣這塊土地有貢獻，但別忘了當初建造水庫的動機是為侵略者提供軍糧，且日本殖民臺灣期間，屠殺臺灣人民無數，這些臺南市政府幾乎只字未提，甚至輕描淡寫帶過。

　　八田與一銅像4月中旬被前臺北市議員李承龍等人鋸斷銅頭后，迄今下落不明。奇美集團捐出館藏的八田銅像進行修復，5月7日新銅像揭幕，“趕上了8日的追思會”。從日本趕來的八田與一長孫八田修一以及臺南市長賴清德都聲稱，經過這一事件，臺日感情不僅不受影響，還比以往更好。“中央社”提到，8日的追思會約有200名日本代表參加，由于時機較為敏感，為避免不必要的爭議，臺灣地區領導人蔡英文確定不參加，而是另擇時間到水庫參訪。

　　對八田與一，島內一直有不同看法。“臺獨”分子將其奉為“護國臺灣神”之一，有輿論認為，日本殖民歷史不必美化，但八田不是殖民統治者，只是專業官僚。還有統派人士像新黨新思維中心主任侯漢廷認為，八田與一是殖民官僚幫兇，若有人感謝他，“我只能說，不是壞就是傻”。

　　資深媒體人徐宗懋曾撰文認為，八田與一被一些人說成“愛臺灣”，所以修了嘉南大圳，1942年日軍占領菲律賓時，他被派往菲律賓進行灌溉設施調查，途中遭美軍襲擊身亡，“按照同樣邏輯，八田與一正要去‘愛菲律賓’了”，“如果是被殖民者或其后代，肯定了日本殖民統治，等于是承認自己無能，而且很適合被殖民統治，這是臺灣人看待日本殖民統治的基本道德認知”。文章反問，沒有日本的侵略和殖民，就沒有能力發展嗎？當然不是！中國大陸的高鐵、航空、太空和電子商務都遠遠超過日本，體育更把日本壓到很下面，有誰需要日本的殖民才能進步呢？徐宗懋最后稱，“作為臺灣人，無論現實或心靈上，都必須告別八田與一”。 《中國時報》評論認為，在八田與一遭到和蔣介石同樣的“砍頭”命運后，臺灣社會過去一年來的族群對立，是否從此一發不可收拾，實在令人擔心，“而八田與一銅像遭砍頭，與其說是對去蔣化、去中國化勢力的反撲，更貼切的講法應是對蔡英文政府執政，沉迷于制造族群對立的警示”。文章提醒民進黨當局，“廉價的轉型正義換來社會的分裂，這絕非是將‘愛臺灣’當成神主牌的政黨該有的格局與擔當”。