毫無疑問，中巴建交是對“柔性臺獨”的重大打擊。對于中國的外交事業和國家戰略而言，此事件猶有鎮定兩岸關系、鞏固“一中”格局之外的隱性戰略意義；蔡當局上下為之跳腳，說明其有切膚之痛，但也暗示其可能借題發揮、反守為攻，為其繼續負隅頑抗增添籌碼。

　　“莫名驚詫”事出有因

　　臺灣方面，蔡當局的措辭強硬的聲明“87%是照抄圣普斷交回應”，“悲情牌”、“民意牌”也是慣例炒作，其“友邦驚詫”也并非“斷交前40分鐘前才被通知”的苦情戲碼。

　　首先，雙方關系早有松動，蔡當局對“斷交”既有預期，又有僥幸。巴拿馬是蔡英文“固邦”的首選之一，半年前巴國對臺灣駐巴的代表人員的冷淡等等，都是雙方關系亮黃燈的信號。但蔡的“安全”團隊對此顯然應對乏力，遷延塞責。

　　其次，巴拿馬與大陸的經濟和人員往來更為密切。例如，臺灣在巴只剩下長榮集團有實質業務，這與大陸在科隆港十億美元級的投資和眾多企業投資不可同日而語；而巴國在大陸的留學生，其人數則是在臺灣的一倍。

　　更重要的是，“巴拿馬事件”再度撕開蔡當局的“皇帝新衣”，臺灣沉沒成本覆水難收，令蔡頗為難堪。作為“中華民國”最重要的“友邦”之一，事實上，巴拿馬早在清末就已與中國建交，又被臺灣當局延續下來，這本身就是一個 中國的最好注解。李登輝在臺灣上臺以來，臺當局盡管對一個中國出現松動，卻始終不愿放棄這份歷史遺產。歷屆當局在該國身上耗資巨億，多次不得已斥重金勉力維系“邦誼”；蔡上任后，在主張“踏實外交”，改變“單向金援”路線的前提下仍大舉對巴進行挹注；臺外事部門則對巴國人員敬若上賓、謹慎招待，這一切如今都成為了沉沒成本。對于蔡英文來說，這是短短一個多月內，繼WHA被拒之門外后的第二次“打臉”。

　　正如學者丁學良所形容的，蔡當局今日尷尬的邏輯矛盾在于，蔡既不愿放棄“中華民國”這套“皇帝新衣”的禮服，又不愿進行付出，只想借殼上市。雖然蔡本人“理念臺獨”根深蒂固，但仍需要一定“邦交國”維系其“中華民國總統”的“皇帝新衣”，因此，盡管面臨“獨派”“邦交無用論”的壓力，蔡也不愿輕易放棄這張牌。

　　蔡英文路線仍將四面碰壁

　　蔡英文的“錯愕與憤怒”卻不只是作態，而是在向島內外釋放潛在信號。

　　首先，蔡英文稱“重估兩岸關系”并非一時沖動，而是意有所指。此前，她已經用“兩張問卷說”表明了在兩岸關系上欲與大陸“平起平坐”的正面對抗姿態，放話臺灣能否參與WHA是“兩岸關系重要指標”，言下之意即若不能如愿，則將在某種程度上改變所謂“維持現狀”、“不挑釁”的態度。如今，“巴拿馬事件”之后，她就可以借此前伏筆，“順理成章”地展開更為激烈的對抗。除了已表態的要借此進一步限縮兩岸交流，例如禁止“四種人”入臺，蔡還有些未言明的口袋選項：

　　其一，縱容和支持“獨派”的“修憲”、“公投”和“入聯”等動議，特別是針對大陸下半年的重要政治節點制造政治干擾。其二，尋求與美、日加強協調、投機以“抗中”。其三，在下半年的國際參與場合，如APEC等加強“臺灣實質獨立”的造勢，制造更多事端；或者在國際NGO等“非主權行為體”領域與大陸展開田忌賽馬、尋求突破。其四，蔡甚或可借此由頭，一定程度地順應“時代力量”、游錫堃等“獨派”對她“以臺灣名義進行國際參與”的要求，消解“中華民國憲政體制”的制約，推進“實質臺獨”。下半年的民進黨“全代會”如何處理“臺獨”黨綱問題，可見一斑。

　　其次，蔡英文強硬表態是欲借機鞏固其在島內的權威，特別是兩岸關系的“話事權”。蔡近期可謂焦頭爛額，除了內政“外交”一敗涂地、狼煙四起，綠營內部對其權威的挑戰更讓其坐立難安。近期，綠營人物紛紛表示要“親中”、“凍獨”，某種程度上體現了民進黨內對兩岸政策話語權混亂爭奪。蔡近期剛剛調整了其“國安會”人事，進一步收緊了在兩岸政策上的決策權。但兩岸關系作為蔡當局一切政治的總開關，也是其面對綠營內部權力斗爭的一大命門，她有理由在這樣的節點上滑向深綠來反擊其他派系對她軟弱、無能的指責和針鋒相對的挑戰，特別是抑制賴清德這樣的2020潛在對手。

　　只不過，蔡英文對內，其30%的滿意度顯然代表不了2300萬臺灣人，民眾甚至對其處理此事表現出了冷漠的看客心理，不愿做其對抗籌碼；“對外”與一中格局在國際上的深入人心的大趨勢逆向而動，美國務卿蒂勒森前日再次重申“一中政策”。這些跡象表明，蔡現行路線仍將繼續四面碰壁。（作者：劉匡宇，中國社科院臺灣研究所 助理研究員）