3月14日，美國海軍“小鷹”號航空母艦搭載著5000多名美國海軍官兵以及60架戰機，抵達韓國南部港口釜山。 （新華社/法新 圖）
美國航空母艦“小鷹號”來港過感恩節未成，怏怏返回日本母港橫須賀。香港《明報》刊發社評指出，由于現在距離明年3月臺灣“總統”選舉只有4個多月，“小鷹號”風波絕對不可等閑視之。
社評說，明年3月臺灣大選，陳水扁兩任任滿，民進黨遂派出謝長廷和蘇貞昌角逐，志切保住民進黨江山。根據目前的民意調查結果，國民黨的馬英九、蕭萬長一直領先，加上臺灣近年經濟凋蔽，通脹率超逾4%，民眾怨聲載道，民進黨縱有回天之力，也不可能讓經濟在短短幾個月內恢復元氣。
有分析指出，擅于計謀的陳水扁，很有可能大打“‘統’‘獨’”牌，甚至不惜鋌而走險，賭北京在奧運年不敢動武，在軍事上搞一點緊張氣氛，把民眾的注意力扭轉到政治層面，大撈選票。
社評認為，對美國而言，臺灣是它在西太平洋的戰略重點，雖然美國與臺灣“斷交”多時，但美國仍然通過《對臺灣關系法》，與臺灣有著除了不能自稱“邦交國”之外的所有關系。不過，美國更重視與中國大陸的交往，上臺后對北京擺出一副強硬姿態的布什，也不得不放下身段，尋求北京在全球反恐、朝核問題，以及伊朗核危機上的合作，中國大陸也一盡大國責任，在這些糾紛中扮演積極角色。
不過，社評說，必須指出的是，明年除了臺灣大選、北京奧運，還是美國大選年，美國各派政都想方設法搶選票，1992年大選年，爭取連任的老布什，就批準向臺灣出售F16戰斗機，目的是爭取飛機制造廠所在地得州的選票，而眾所周知，老布什和中國大陸領導人頗有交情，但為了國內政治，不惜惹得北京大動肝火。
明年美國大選，臺灣相信不是核心議題，然而在美國國內的極右派和極左派壓力下，民主共和兩黨或會做出一些出人意表的大動作，加上陳水扁的煽風點火，明年臺海甚難風平浪靜。
社評最后說，“小鷹號”事件表面看是小事一樁，然而涉及的雙方畢竟是兩個大國，加上臺海形勢明春3月難免風高浪急，中美雙方都必須克制，因為誰都不愿看到擦槍走火這個結果。
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英國《金融時報》曾報道稱，中國拒絕了該艦隊最初的入港請求。22日下午，中國外交部在北京每日例行的新聞發布會上宣布了這一改變。路透社(Reuters)援引一位外交部發言人的講話稱：“我們決定允許小鷹號航母艦隊在感恩節期間赴港休整，這只是出于人道主義考慮。”
小鷹號”航母
“小鷹號”航母是美海軍小鷹級航母的首艦，是在福萊斯特級常規動力航母的基礎上發展而來，最早于1961年進入現役。“小鷹”級航母在總體設計上沿襲了福萊斯特航母的設計特點，其艦型特點、尺寸、排水量、動力裝置等都與福萊斯特級基本相同，但小鷹級航母在上層建筑、防空武器、電子設備、艦載機配備等方面均做了較大改進。
“小鷹號”航母由紐約造船廠建造，1961年時的總造價為4億美元，艦長1069英尺(323.8米)，艦寬252英尺(76.8米)，甲板總面積4.1英畝，約有3個足球場那么大，能搭載70余架各型艦載飛機；飛行甲板的彈射跑道長度為263英尺，降落跑道為120英尺；航母吃水深度36英尺，標準排水量60100噸，滿載排水量86000噸。
“小鷹號”航母從底層到艦橋頂部共有11層，約有18層樓高，總計有2400余個倉室。其中從底部起1-4層為燃料倉、淡水倉、武器彈藥倉和輪機倉，5-6層為艦員居住倉、食品庫、餐廳和行政辦公室，7-8層為艦載機維修間、維修人員的居住倉，9-10層則為機庫、戰斗值班室和飛行員餐廳。“小鷹航”母甲板上的島式建筑也有8層之多，分別是消防、醫務、通信、雷達等部門和航母戰斗群的司令部。
“小鷹號”航母由四臺蒸氣輪發動機驅動，總計28萬馬力，最高航速可達32節，在航速30節時續航力為4000海里，在航速20節時續航力可達12000海里；艦上的電力系統可提供14000千瓦的電力，燃油儲量為7800噸，航空汽油儲量為5800噸。
由于“小鷹號”航母上載艦員人數眾多，其各種生活配套設施也十分完備，共設有1座海上醫院，65張住院病床，6個手術室；4個百貨商店，1個郵局，2個理發室，1個洗衣房等。“小鷹號”航母上還裝有2400部電話和互聯網終端，可以收看6個頻道的有線電視節目。
開始建造日期：1956年2月27日
下水日期：1960年5月21日
開始服役日期：1961年4月29日
載員：艦員2930名，其中軍官155名；航空人員2480名，其中軍官320名
排水量：標準61170噸，滿載81700噸,主機采用4臺蒸汽輪機，209000KW，4軸推進，航速32節。續航力4000海里/30節，12000海里/20節；
船體：長318.5米，寬39.5米
飛行甲板：長326米，寬76.8米
吃水深度：10.8米
武器裝備：
3座8聯裝“海麻雀”艦對空導彈發射裝置，3座“密集陣”近戰武器系統，4座SRBOC電子對抗誘餌發射裝置，1臺SLQ-36“女水妖”拖曳式誘餌
艦載飛機：80架
F-14D戰斗機20架，F/A-18戰斗機36架，E-2C預警機和EA-6B電子干擾機各4架，6架S-3B反潛機，6架直升機，2架ES-3A。SPS-49對空搜索雷達，SPS-10F水面搜索雷達，SPS-64導航雷達，Mk-95火力控制系統
動力裝置：8臺鍋爐，4臺蒸汽輪機
推進功率：20.9萬千瓦
最大航速：30節
