臺灣《聯合報》15日發表社論說，去年，民眾期待著“換”；今年，民眾吐露了“苦”。臺灣的每年選的年度代表字，如實反映著社會的集體心情。今年臺灣人民活得很辛苦，官員也被罵得很痛苦，不管朝野與藍綠，不分階級與年齡，臺灣社會彌漫著苦悶的心情。

　　最能反映這個問題的社會病理切片，應是逐漸淪為貧困世代的“青貧族”。不過半年多前，蔡英文在其文青腔的就職演說中，圍繞著年輕人的處境鋪陳了一個美麗的許諾；但幾個月來，“一例一休”修法過程中，青年與勞工團體竟成執政者急欲甩掉的包袱。在重重鐵柵、層層警力以及藍綠沖突中粗暴通過的“勞基法”，執政者自得于勞工“看得到吃得到”，并稱嘉惠資淺勞工；但在青年與勞團看來，執政者不僅靠攏資方、背棄伙伴而毀諾，更將造成打工族減薪，及全體勞工工時增加，反加劇了青年貧窮化的困境。

　　正是“青年貧窮化”的狀況，使得“一例一休”的修法宛如在年輕世代悶燒的野火上添柴澆油，讓青貧族更加憤怒。30多萬名學生還在校園里，就開始背負學貸；駝載著2、30萬元貸款走出校園后，面對的是倒退16年的起薪。根據2014年的臺當局“勞動部”調查，30歲以下青年勞工的平均月薪不到2.9萬元（新臺幣，下同）；臺“經院”的最新研究也指出，約1/3的上班族每月領的薪水不到3萬元。從教育商品化到薪資停滯，從只漲不跌的生活消費和租屋價格，到經濟發展果實分配向資方傾斜，都把許多青年帶向“窮忙”的貧困化處境。

　　年輕人一旦掉進窮忙與貧困的輪回，再往前走，可能背負著沉重的家計，在失業危機四伏的貧窮漩渦中載浮載沉，陷入“流沙中年”。若更往下走，就可能變成日本所謂又老又窮的“下流老人”，那將是不堪想像的情境。這些說來，聽似聳人聽聞，卻也是個可怕的預言。如果不讓夢魘成真，關鍵在臺當局如何從教育、經濟與分配等層面下手，提供誘因、改變制度，把年輕世代拉出貧窮的泥淖，避免整個社會墜入集體貧窮的循環。

　　對此，臺當局“教育部”和“勞動部”在教育層面端出的對策，是以蔡英文“先工作再念書”構想為基礎的“青年教育與就業儲蓄帳戶”，以及職涯輔導等配套措施。不過，外界除質疑無法真正解決升學至上、技職空洞化等教育沉痾外，也擔心此舉將只是給簡單低階職缺輸送廉價勞工。在經濟層面，臺當局“行政院”則有“五加二”產業的百億旗艦方案以及上千億的科技發展預算規模；不過，臺積電董事長張忠謀其實已二度說了重話，除提醒莫忘半導體等老產業，也批評臺當局大談企業轉型，卻讓業者自己摸索，不理企業在外面哀號。而在分配層面上，青年團體更不滿蔡當局不顧企業獲利盈余占ＧＤＰ比率上升、受雇者薪資總額占ＧＤＰ比率下滑的分配失衡事實，繼續倒向資方，加劇青年貧窮化現象。

　　半年前，當蔡英文說：“我們的年輕人處于低薪的處境，他們的人生，動彈不得，對于未來，充滿無奈與茫然”，可謂說到了青年的苦。半年后，當蔡英文說為經濟轉型不得不砍假的痛苦，卻被青年們當成惺惺作態。當青年們痛批民進黨為勞工的敵人、宣告與民進黨徹底決裂，更宣布不再信任蔡英文、甚至不再信任這個臺當局時，對于蔡英文“改變年輕人處境”的承諾而言，不啻是莫大的諷刺；而青年們對現況灰心、對未來沒有期待，其實更是臺灣發展的莫大危機。

　　觀光慘淡、企業哀號、“軍公教”仿徨，而且藍苦綠悶。借由一個年度代表字，民眾痛苦吶喊，卻不知執政者能否有感于心？尤其，從“青貧世代”陷入“流沙中年”、預約“下流老人”，這會不會是臺灣的孩子窮忙一生的寫照？臺灣確實苦悶，執政者要能苦民所苦，人民才會有苦盡甘來的希望。