昆蟲(chóng)圖片

　　中科院南京地質(zhì)古生物研究所的專家們，在研究緬甸琥珀時(shí)發(fā)現(xiàn)：一只6毫米大的介殼蟲(chóng)媽媽，卵囊里“睡”著55個(gè)介殼蟲(chóng)寶寶，還有5個(gè)剛分娩出來(lái)。“這是目前發(fā)現(xiàn)的最早的成蟲(chóng)、幼蟲(chóng)、卵在一起保存的昆蟲(chóng)化石。”中科院南京地質(zhì)古生物所的副研究員王博告訴現(xiàn)代快報(bào)記者。 這枚化石是目前世界上最早的昆蟲(chóng)育幼行為的直接證據(jù)，表明介殼蟲(chóng)育幼行為至少起源于1億年前。

　　現(xiàn)代快報(bào)記者 胡玉梅

　　瞧，正在生寶寶的介殼蟲(chóng)

　　1億年前，地球的生存環(huán)境惡劣，尤其是幼小的昆蟲(chóng)，由于無(wú)法適應(yīng)環(huán)境，很可能剛出生不久就夭折了。古生物學(xué)家對(duì)于當(dāng)時(shí)昆蟲(chóng)的育幼行為了解非常有限，因?yàn)椋�正在懷孕、正在分娩的昆蟲(chóng)化石，實(shí)在是太少了。

　　王博非常幸運(yùn)。他所在的研究團(tuán)隊(duì)從2005年就開(kāi)始對(duì)緬甸琥珀進(jìn)行研究。“能找到有價(jià)值的化石，真的需要運(yùn)氣。”王博說(shuō)，他們團(tuán)隊(duì)在20萬(wàn)枚緬甸琥珀中一一篩選，最終發(fā)現(xiàn)了一枚正在分娩的介殼蟲(chóng)的化石。

　　這只正在分娩的介殼蟲(chóng)，只有6毫米大，由于已經(jīng)過(guò)去了1億年，所以身體已經(jīng)透明化。王博把這枚化石打磨到足夠薄，然后借助顯微鏡，觀察到了這個(gè)介殼蟲(chóng)媽媽的艱辛：卵囊占據(jù)了它腹部的絕大部分，里面擠了55個(gè)小寶寶，它的身體旁邊還有5個(gè)寶寶剛生下來(lái)……“要知道，雌蟲(chóng)本來(lái)就少，懷孕生寶寶的雌蟲(chóng)就更少了。而這個(gè)蟲(chóng)媽媽正好在生寶寶的時(shí)候被樹(shù)膠包住了。”王博說(shuō)。

　　介殼蟲(chóng)這種育幼行為仍在延續(xù)

　　“介殼蟲(chóng)的卵囊，就好比女性的子宮，也像是袋鼠的育兒袋，寶寶在卵囊里發(fā)育到一定階段，才能離開(kāi)母體。”王博說(shuō)。

　　王博說(shuō)，幼蟲(chóng)離開(kāi)母體后，已經(jīng)有一定的適應(yīng)能力。不過(guò)，自然界相當(dāng)殘酷，盡管介殼蟲(chóng)媽媽已經(jīng)付出了很多，但它的孩子最終能活下來(lái)的只有十分之一。

　　1億年后的今天，介殼蟲(chóng)中的不少類群依然延續(xù)著這樣的育幼行為。“這表明介殼蟲(chóng)育幼行為至少起源于1億年前，表現(xiàn)出長(zhǎng)期的停滯演化。” 王博說(shuō)。